可燃冰，即自然气水合物（Natural Gas Hydrate，简称Gas Hydrate），是分散于深海浸积物中，由自然气与水正在高压低温要求下变成的类冰状的结晶物质。因其表观像冰相似并且遇火即可燃烧，因此又被称作“可燃冰”或者“固体瓦斯”和“气冰”。可燃冰因为含有大批甲烷等可燃气体，因此燃点很低，极易燃烧。1立方米可燃冰含有200多立方米的甲烷气体。一律要求下，可燃冰燃烧出现的能量比煤、石油、自然气要多出数十倍，并且燃烧后不出现任何残渣和废气，避免了污染题目。

　　可燃冰又称自然气水合物，是由水和自然气正在高压、低温要求下搀杂而成的一种固态物质，表面极像冰雪或固体酒精，遇火即可燃烧，拥有行使简单、燃烧值上等特征，是公认的地球上尚未开荒的储量最大的新型能源，被誉为21世纪最有祈望的计谋资源。

　　可燃冰的重要因素是甲烷与水分子，学名为“自然气水合物”（NaturalGasHydrate，简称GasHydrate），又称“笼形包合物”（Clathrate），分子组织式为：CH4·H2O。构成自然气的因素如CH4，C2H6，C3H8，C4H10等同系物以及CO2，N2，H2S等可变成单种或多种自然气水合物。变成自然气水合物的重要气体为甲烷，对甲烷分子含量领先99%的自然气水合物寻常称为甲烷水合物（MethaneHydrate）或者甲烷冰。

　　1立方米可燃冰可开释出160—180立方米的自然气，其能量密度是煤的10倍，并且燃烧后不出现任何残渣和废气。研商结果证明，自然气水合物分散遍及，资源量强盛，是煤炭、石油、自然气环球资源总量的两倍，为全国各国争相研商、勘察的苛重对象。

　　科考职员正在中国南海北部神狐海域钻探方向区内，圈定11个可燃冰矿体，含矿区总面积约22平方公里，矿层均匀有用厚度约20米，预测储量约为194亿立方米。获取可燃冰的三个站位的饱和度最高值别离为25.5%、46%和43%（截至2012年），是全国上已呈现可燃冰区域中饱和度最高的地方。

　　其次，高压。可燃冰正在0℃时，只需30个大气压即可天生，而以海洋的深度，30个大气压很容易保障，而且气压越大，水合物就越禁止易分析。

　　末了，充塞的气源。海底的有机物浸淀，此中充分的碳通过生物转化，可出现充塞的气源。海底的地层是多孔介质，正在温度、压力、气源三者都具备的要求下，可燃冰晶体就会正在介质的闲隙间中天生。

　　已呈现的自然气水合物重要存正在于北极区域的久远冻土区和全国局限内的海底、陆坡、陆基及海沟中。因为采用的规范分别，分别机构对全全国自然气水合物储量的猜测值差异很大。据潜正在气体连结会（PGC，1981）猜测，久远冻土区自然气水合物资源量为1.4×1013—3.4×1016m3，征求海洋自然气水合物正在内的资源总量为 7.6×1018m3。可是，大大都人以为蓄积正在自然气水合物中的碳起码有1×1013t，约是已探明的整个化石燃料（征求煤、石油和自然气）中碳含量总和的2倍。

　　环球蕴藏的向例石油自然气资源耗费强盛，很速就会短缺。科学家的评议结果证明，仅正在海底区域，可燃冰的分散面积就达4000万平方公里，占地球海洋总面积的 1/4。2011年，全国上已呈现的可燃冰分散区多达116处，其矿层之厚、范围之大，是向例自然气田无法比拟的。科学家猜测，海底可燃冰的储量起码够人类行使1000年。

　　全国上海底自然气水合物已呈现的重要分散区是大西洋海域的墨西哥湾、加勒比海、南美东部陆缘、非洲西部陆缘和美国东海岸表的布莱克海台等，西安静洋海域的白令海、鄂霍茨克海、千岛海沟、冲绳海槽、日本海、四国海槽、日本南海海槽、苏拉威西海和新西兰北部海域等，东安静洋海域的中美洲海槽、加利福尼亚滨表和秘鲁海槽等，印度洋的阿曼海湾，南极的罗斯海和威德尔海，北极的巴伦支海和波弗特海，以及大陆内的黑海与里海等。

　　1810年，英国粹者戴维正在伦敦皇家研商院初度合成氯气水合物。气水合物（GasHydrate）一词最早展现正在戴维次年所著的书中。正在这自此的一百二十多年中，人们仅通过尝试室来理解水合物。

　　1960年，前苏联正在西伯利亚呈现了可燃冰，并于1969年进入开荒；美国于1969年起首执行可燃冰考核，1998年把可燃冰动作国度发扬的计谋能源列入国度级永远安放；日本起首合切可燃冰是正在1992年，2011年已根基实现周边海域的可燃冰考核与评议。但最先挖出可燃冰的是德国。

　　从20世纪80年代起首，美、英、德、加、日等畅旺国度纷纷进入巨资接踵发展了本土和国际海底自然气水合物的考核研商和评议使命，同时美、日、加、印度等国曾经拟定了勘查和开荒自然气水合物的国度安放。独特是日本和印度，正在勘查和开荒自然气水合物的材干方面已处于当先位子。

　　2012年2月，日本当局安放正在爱知县近海率先启动海底开采试验。开采队列将从2月中旬起正在隔断爱知县渥美半岛约70公里处的1000米深的海底钻井开采，争取正在2013年1月从海底取出甲烷水合物，并正在海上获取甲烷气体，相合方面祈望通过本次试验来检查能否永恒不变地发掘开采。

　　2012年10月，日本北见工业大学和明治大学等机构布告，日本近海有恐怕遍及存正在可燃冰，并且就埋藏于海底下数米的浅处。研商幼组已正在鄂霍次克海和日本海呈现了可燃冰。[13]

　　2012年2月，苏格兰当局高级官员及极少专家透露，苏格兰海域深处恐怕蕴藏甲烷冰。 他们猜测苏格兰设德兰群岛西部海域蕴藏大批的甲烷冰，恐怕足够开荒行使300年。[10]

　　依照中国计谋筹划的铺排，2006—2020年是考核阶段，2020—2030年是开荒试临盆阶段，2030—2050年，中国可燃冰将进入贸易临盆阶段。

　　中国正在南海西沙海槽等海区已接踵呈现存正在自然气水合物的地球物理标识BSR，这证明中国海域也分散有自然气水合物资源，值得发展进一步的使命；同时青岛海洋地质研商所已竖立有自帮常识产权的自然气水合物尝试室并胜利点燃自然气水合物。

　　2002年，启动中国海域可燃冰资源考核与评议专项，专题考核步履圈出南海北部7个前景区，19个成矿区带。

　　2005年4月14日，中国正在北京举办中国地质博物馆保藏初度呈现的自然气水合物碳酸盐岩标本典礼，布告中国初度呈现全国上范围最大被动作“可燃冰”即自然气水合物存正在苛重证据的“冷泉”碳酸盐岩分散区，其面积约为430平方公里。正在南海北部陆坡东沙群岛以东海域呈现了大批的自生碳酸盐岩，其水深局限别离为550米～650米和750米～800米，海底电视窥探和电视抓斗取样呈现海底有大批的管状、烟囱状、面包圈状、板状和块状的自生碳酸盐岩产出，它们或孤马上躺正在海底上，或从浸积物里突兀地伸出来，来自喷口的双壳类生物壳体呈斑状宣传其间，强盛碳酸盐岩筑造体正在海底挺拔，其特质与哥斯达黎加周围海和美国俄勒岗表海所呈现的“化学礁”肖似，而范围却更大。

　　2009年9月25日，中国地质部分正在青藏高原呈现了一种名为可燃冰（又称自然气水合物）的环保新能源。这是中国初度正在陆域上呈现可燃冰，使中国成为加拿大、美国之后，正在陆域上通过国度安放钻探呈现可燃冰的第三个国度。

　　2011年11月，中国“海洋地质、矿产资源与情况”学术研讨会正在广州召开，由广州海洋地质考核局接受的可燃冰专题考核使命赢得巨大发展，2011年已正在南海圈定了25个成矿区块，节造资源量到达41亿吨油当量。[11]

　　2012年5月，中国第一艘自行计划可燃冰归纳考核船“海洋六号”，即日再次深切南海北部区域，对可燃冰资源举行新一轮“准确考核”。[12]若是取样要求具备，安放2013年再次开钻获取新样品。[12]

　　自然气水合物正在给人类带来新的能源远景的同时，对人类糊口情况也提出了苛刻的离间。自然气水合物中的甲烷，其温室效应为CO2的20倍，温室效应形成的分表天色和海面上升正吓唬着人类的糊口。

　　环球海底自然气水合物中的甲烷总量约为地球大气中甲烷总量的3000倍，若有失慎，让海底自然气水合物中的甲烷气逃逸到大气中去，将出现无法联思的后果。并且凝聚正在海底浸积物中的水合物，一朝要求转折使甲烷气从水合物中释出，还会变革浸积物的物理本质，极大地消浸海底浸积物的工程力学性子，使海底软化，展现大范围的海底滑坡，毁坏海底工程办法，如：海底输电或通信电缆和海洋石油钻井平台等。[13]